L'alfa (Stipa
tenacissima)
L'alfa est une graminée vivace, originaire des
régions arides de l'Ouest du bassin de la Méditerranée,
elle pousse en touffes d'environ un mètre de haut,
formant de vastes "nappes" dans les régions aride et
semi-aride.
Elle organise des écosystèmes pratiquement sans
arbres et sur d'immenses étendues du Maroc oriental
aride sur une superficie estimée à 2.954.200 ha.
Ces steppes à alfa se développent sur des sols bien
drainés et plus ou moins rocheux.
L'alfa est une plante d'une grande valeur
écologique "lutte contre l'érosion", économique
"industrie de papier" et sociale "espaces
pastoraux".
L'homogénéité apparente de l'écosystème alfatier cache une grande diversité
biologique et d'énormes potentialités pour le développement socio-économique
régional. Les massifs à alfa ont beaucoup régressé à cause de la dégradation
(surpâturage, défrichements, incendies...).